按照當前的劃分，中職教育是初中畢業生進入的三年制職業教育階段，中職與普通高中的學齡一致。相對應而言，或者可以稱之為“職業教育的高中階段”。一般地說，中職接納初中畢業后進入職業學校的學生，在校三年，大多15歲進入學校、18歲畢業。從這點看，它是與普通高中并立的一種類型教育。中職，就是為我國的高中階段教育實現了普通高中和職業高中的分類設計，也確定了高中年齡段學生不同的教育取向、成長取向和成才取向。
進入普通高中的學生，在高中三年的學科教育鞏固求學和升學的方向，主要以升入大學等高等院校為教育目的。而進入職教高中的學生，以自己三年的職業教育訓練，著力于實踐性的能力培養，成長為面向各地產業企業所需的潛在的新技術人才，或選擇升入大學層級的高等職業院校。于是，習慣上，人們會自然而然地就認定普通高中更多面向升學和學術型，而中職學校則面向應用型人才培養和技術訓練。而隨著工資待遇、職業發展、級別晉升等直觀直接的社會待遇的差異，久而久之，中職學校被大眾等而下之。
但是，這種傲慢與偏見，只會給教育和社會發展產生副作用，帶來負能量，把社會認知拖入不切實際的假象和假想。
那么，理想的中職教育，理想的中職教育的發展，應該是什么樣的呢？
如果，從完整理解“普職比大體相當”這個執行多年的政策出發來看，從普通教育和職業教育作為類型不同、重要性相同的教育類型而言，理想的中職教育就應該是與普通高中平等的、同樣重要的一種教育類型、一種學校類型。
也就是說，這個類型的教育和學校，這個類型教育和學校中的老師和學生，就不應該被社會等而下之。因為這種等級差別，代表的只是社會的不成熟和必將為之付出代價的傲慢。而從政策設計、政策支持、財政支持、政府扶持、社會價值判斷、師生歸屬認同、市場接納接受、社會評價贊譽等方面，中職都應該與普通高中是同一個層次、同一個重要性，并且能夠在中職學校與普通高中之間形成學生的互動交流。
這才與“普職比大體相當”“不同類型、同等重要”共同奠定基礎。而職業教育和中職學校，才能找到它健康發展的平臺和出發點。
因此。理想的中職學校中職教育應該是這個樣子的：
第一，政策和教育法規要明確中職教育與普通高中教育是同樣重要的。這種同樣重要，首先要表現在中央政府和各地政府的支持力度上同等重要--接受同等公平的教育教學資源，并對應于職業教育面向產業的特殊性，中職學校應該獲得與之相適應的資源投入和政策、環境支持。
第二，中職教育應該成為同一年齡段孩子的一種不同成長的選擇。這種選擇是自覺自愿立足于自身特點的一種選擇。這由學生不同的愛好、能力、特點做出一種選擇取舍，而不是被強行用考試分數給予強行的區別和劃分，甚至于是作為一種差異化的分類。
第三，社會對于中職學校的評價應該著眼于“教育服務不同孩子的不同發展所需”。而中職與社會完整和多元化的人才需求相匹配，中職服務于整個社會的健康發展。中職和普通高中，就好比穩健發展的社會的雙足，而不是天生跛行甚至人為致障的那一只。如果是后一種情況，那不是中職病了，最終是，整個社會殘了。
第四，在這樣的前提背景認識背景之下，中職教師隊伍的自我定位、學生家長的自我選擇、學生的自我認同，都應該形成一種健康積極的自信。而且，更因為中職教育所提供的知識學習和能力學習共生發展，中職應該讓人們煥發出不一樣的活力和光芒。從而讓這一類學校有更加腳踏實地的自信和扎根生活的發展能力。
第五，理想的中職教育要讓中職學校與普通高中的互認、流動成為可能。中職學校和普通高中的學生，都應可根據自身的能力和知識習得，在學習期間有再次選擇回歸普通高中或進入中職學校的路徑，也有在畢業時報考不同類型高等院校的路徑和權利。而這種路徑和權利只取決于學生自身的能力養成和學習積累，并非由中職學校與普通高中的不同類型的辦學定位就給予決然的劃分和永久的隔斷。
第六，理想的中職教育應盡量將教育系統的中職學校和人社系統的技工學校的培養對象和培養功能合而為一。在知識的傳授、技能的培養方面，這兩類學校本身所面對的對象和教學的內容以及進入的潛在就業市場需求、將來的職業生涯發展和提升，都大致相同，這兩種學校也應該承擔同樣的任務和使命。如果這兩種學校還相互設置“鄙視鏈”，則更反證了社會偏見的頑固，也是職業教育給自己套上枷鎖。
第七，理想的中職教育應該是職業教育的一個啟蒙、鞏固、向上的發展環節；中職，也是整個教育分類發展、分類培養、整體提升社會大眾知識水平和能力水平的教育的一個組成部分。中職教育是教育的一個時間環節、中間環節。它不是終點，更不是差異點。它還是教育和社會向上更好發展的中間點、出發點。
因此，發展到理想狀態的中職教育，可以也應該敞開面對所有適齡學生，為所有適齡學生提供適合的教育，培養他們適合的能力。他們可以自愿走進來，也能自信地走出去。他們在進進出出之中，促成的是社會和教育的全面發展、理性發展、理想發展。
所以，理想的中職教育，就是一個教育類型，一種教育場所。學生對于這類教育的選擇，是開放的；他們的現實發展得到充分保障，他們的未來發展也得到了充分奠基。在這個開放的環境中，不僅是受教育者是開放的、成長的，我們整個社會也在這個過程當中開放、成長、發展、成熟。只有這樣一種教育的充分發展，才會讓我們的社會充滿自信，更加健康，也更加理想。