面對技能型人才的缺口及就業者職業技能更新的需要，近年來世界各國都在積極發展職業技能教育。中國在發展自身職教體系的過程中，也不斷在國際上開展學術研究、標準研制、合作辦學、人員往來等方面的交流合作。其中，英國就已成為中國在該領域的重要合作伙伴之一。在2021年10月舉行的2021年中國國際教育年會上，為表彰其與中國教育機構間的杰出合作，英國還被授予了“卓越合作伙伴”稱號。
英國國際貿易部中國區教育技能、創意產業、零售及體育綜合部門主任劉靜日前接受本報記者采訪，就英國職業技術教育與培訓（TVET）的發展以及中英兩國在職教領域的合作情況作了介紹。她表示，中英兩國都了解成功的教育體系對創造一個繁榮穩定未來的重要性。英國是世界上最早建立職業技術教育與培訓體系的國家之一，該體系也因其成熟的資格框架體系在國際上得到廣泛認可。中國近年來高度重視技能人才工作，大力發展職業教育，弘揚精益求精的工匠精神，與英國不謀而合。職教已成為兩國交流合作、互學互鑒的重要領域。
1.“優勢互補的天然合作伙伴”
提到中英在職業和技能教育領域的合作，比較有代表性的案例是2020年至2021年由國家人社部、英國國際貿易部指導，英國汽車工業協會（IMI）、山東工程技師學院負責執行的中英新能源汽車技能人才培訓試點項目。該項目旨在借鑒英國新能源汽車領域人才培養培訓模式、課程標準和適用于國際的專業資質體系，完善適合中國的新能源汽車人才培養培訓方案。
項目過程中，參培師生系統學習了IMI新能源汽車人才培訓項目下的安全作業規范、新能源汽車維護保養、高壓組件更換、常見故障診斷與排除等內容。經培訓，參培師生幾乎全部通過了IMI不同等級的認證。在談到中英為什么選擇新能源汽車作為技能教育合作的優先領域時，劉靜介紹說：“發展新能源汽車是大勢所趨，本次項目是適應了時代的發展要求。”
交通是全球近四分之一溫室氣體排放的來源，新能源汽車產業已成為各國實現綠色轉型、應對氣候變化的重要戰略舉措。英國很早就提出了發展新能源汽車、逐步淘汰純燃油車的政策。2020年11月，英國政府出臺的“綠色工業革命十點計劃”就要求在2050年前實現溫室氣體“凈零排放”，2030年前停止銷售汽油和柴油新車。2021年10月公布的詳細“凈零排放”戰略再次強調了上述時間點，并指出將提供6.2億英鎊的“零排放汽車補助”用于電動汽車和街頭充電站建設。
“產業的不斷升級和發展意味著需要更多更高素質的技能人才，而高水平的職業技能培訓是培養技能人才的主要途徑之一。”劉靜說，新能源汽車產業快速發展，但全球范圍內新興的電動汽車服務、維修、維護等行業仍存在著巨大的技能缺口，行業對相關技能人才的需要也相應地創造了對人才培訓的廣泛需求。
“英國在新能源汽車技能人才培訓方面積累了一定經驗，通過試點項目的合作方式，能夠結合中國的實際情況，探索因地制宜的解決方案。”劉靜說，除了強調細節的標準和規范化，注重理論、實操和虛擬場景相結合，英方還比較關注因材施教，機構會提前對學員的水平進行評估，有針對性地進行小班教學，不至于讓有些人覺得太容易或太吃力。寶馬、奇瑞、捷豹、路虎等汽車企業作為項目參與方也都在考慮如何設立滿足中英兩國需要的專業標準，把本土化落到實處。
近年來，中英兩國的職教合作呈現出多點開花的局面。2018年年初，英國國際貿易部與中國教育部就開展了中英學前教師培訓試點項目。2019年，英國國際貿易部與中國科技部外國專家服務司合作，支持中國國際人才交流基金會與英國皇家特許管理會計師公會（CIMA）等機構開展合作。英國國際貿易部還曾組織英國特許專業機構貿易代表團訪華。
“盡管新冠肺炎疫情給英中合作項目的總體資金投入和線下交流帶來了挑戰，但是雙方還是因為項目本身的深遠意義而堅持了下來，再一次凸顯了雙方態度的嚴肅和認真。”劉靜指出，疫情下兩國克服困難，保持繼續合作。比如在2020年11月的中英大師交流課暨線上技能友誼賽（電子技術項目）上，兩國參賽者就遠程進行了切磋交流。今年2月22日，由英國國際貿易部主辦的2022年中英職業教育合作論壇也以線上線下相結合的方式召開。
劉靜表示，英國國際貿易部積極搭建中英政府間的對話機制和合作框架，促成職教合作項目的一大意義在于能夠為中國新興行業專業服務體系建設和緊缺人才的培養培訓添磚加瓦。她介紹，中英雙方還有更多項目正在磋商當中，涵蓋重點領域包括“一老一少”托育養老、工程設計、清潔能源、項目管理、現代服務業等等。無論哪一個項目，英國國際貿易部都將秉持“中國需要且英國可真正助力”的原則推進。她強調：“從兩國優勢互補的角度考慮，中國和英國是天然的合作伙伴，雙方強強聯手，將不斷共同探索職業和技能人才培訓的國際合作新模式。”
2.從“學徒制”到“T-level”課程
英國職業教育領域的優勢在于歷史上長時間的相關制度優化和改革。英國最早的職教模式，即傳統的手工業學徒制，在英國可以追溯到中世紀，由手工業行會組織并監管，并在14世紀得到快速發展。
16世紀中葉開始，國家開始通過立法對學徒制的實施進行干預。1563年，伊麗莎白一世議會提出《工匠法令》，規范了工人及雇主行為。那時的學徒從10至12歲就開始學習技能，學制為7年，完成規定時長的學徒計劃才能從事相關貿易或手工業。
18世紀末到19世紀初，隨著工業化和新興行業的發展，傳統的學徒制出現衰落。1814年，《工匠法令》也被廢除。
19世紀后期到20世紀初，英國學徒制開始升溫，并從傳統行業延伸至當時的新興行業，如工程、造船等。當時每年約有34萬名學徒進入到各個行業。
20世紀六十年代中期成為英國學徒制的鼎盛期，15至17歲之間的英國男性大約有35%走上了學徒制的道路。1964年，英國成立了行業培訓理事會（ITBs），希望借此鼓勵更多學生參與學徒制，避免高等技術以及工程等專業的人才短缺。
20世紀九十年代，“現代學徒制”首次由時任內政大臣克拉克提出并全面運行。1996年，英國政府白皮書《打造歐洲企業中心》顯示，現代學徒制框架已覆蓋54個行業。
到了21世紀初，英國將“現代”二字從學徒制體制中剔除。2004年取消了學徒制25歲的年齡上限，2010年推出高等學徒制，2015年在英格蘭和威爾士又進一步推出了“學位學徒制”，職業教育延伸到了高等教育范疇，打破了職業教育與學術教育的邊界，建立了二者的“對等平衡”。
自此，英國的學徒制分為中級、高級、高等和學位學徒四個等級，對等2至7級六個層級。2級屬于中級（相當于初中畢業），3級屬于高級（相當于高中畢業），4至7級屬于高等學徒制（相當于基礎學位及以上），而高等學徒制中的6級和7級（相當于學士學位和碩士學位）則屬于學位學徒制。
當前，學位學徒制學員的招聘可由大學和雇主聯合進行。學徒是有雇傭合同的企業雇員，一邊讀大學，一邊在企業工作并獲得企業支付的薪水。根據專業不同，完成學位學徒制教育通常需要三到六年。學徒一周中最少有30小時（約80%的時間）在企業工作，畢業后既能拿到本科或碩士學位，又能收獲企業所需技能和得到工作崗位的機會。此外，與學術學位的學習不同，25歲以下的學生可免費參加學徒制學習，不需要支付高額的學費。
為了進一步鼓勵更多年輕人參與職業技能教育，2020年新冠肺炎疫情之下，英國政府在英格蘭又推出了新的“T-level”課程，極大改變了原有的職教體系，受到廣泛關注。
在英國，義務教育持續到學生16歲為止。在英格蘭，學生在18歲之前仍必須接受教育或培訓，大部分學生在16歲左右通過GCSE會考，取得初級的普通中等教育證書后，會參加更高級水平學術課程“A-Level”的學習，通常在兩年內學習三門或以上的A-level課程后進行考試評估。該考試也是大學的入學考試，根據考試成績，學生可以選擇申請大學、參加學徒制，或者直接開始工作等多種不同道路。
而最新推出的職教T-level與學術A-level相對應，課程同樣為期兩年，同樣在通過GCSE會考后便可參加。T-level結合了課堂理論學習、實踐學習和至少315小時（約45天）的在企業工作時間，一定程度上可以被認為是職業教育領域的“高考”。一個T-level課程能夠為學生提供相當于3個A-level課程的UCAS積分，因此同樣能夠為學生打開通向工作以及更高等級學術學位或學徒制學習的大門。
對比來看，與學徒制80％的在職工作時間相比，T-level學生將擁有更多的課堂時間。因此學徒制更適合那些有明確職業規劃，想要在學習的同時獲得工資，并已準備好16歲就進入勞動力市場的學生。而T-level的出現，則為不愿參與傳統學術學位學習、然而還未明確職業方向的學生提供了可靠的新替代方案。
當前，英國的學徒制仍在隨著時代的變化而不斷更新。比如，考慮到當前如劇場演出、建筑和數字等行業的工作越來越靈活，且傾向于以項目為基礎，單一雇主很難為學員提供滿足12個月最低時長要求的學徒制培訓。2021年8月，英國又投資700萬英鎊設立了“彈性工作學徒制機構”，學員可以在學徒期間轉換于不同的企業，其間全程受雇于新設立的此類機構。如此一來，學徒能夠與該行業的多個雇主一起工作，參與多樣的項目，擔任不同的角色，獲得更加廣泛的技能和經驗。如此也可以鼓勵行業內雇主企業共同合作，確定如何為學徒提供更好的培訓和就業機會。餐飲、酒店等服務行業未來也可以利用該機制緩解疫情帶來的勞動力短缺問題。
劉靜指出，英國的職教體現出與時俱進、求新求變的特點。在數百年的發展過程中，英國的職教體系一直隨著經濟和產業發展，不斷進行著創新探索和改革。最新推出的“學位學徒制”和“T-level”等政策，大大提升了英國國民的整體技能水平和就業率。
3.順應“終生學習”的時代需求
提到職業教育，尤其是汽車行業的職業教育，許多人會首先想到德國。作為老牌工業國家，德國的職業教育發展歷史同樣悠久。然而，當前英德兩國所擅長的職教行業領域存在著一些不同，而這種差異恰恰體現出英國職教的特色以及優勢所在。
“英國從來沒有定義職業教育就是用來培養工人的，包括幼教、金融、美容美發、護理、烹飪甚至電子競技等在內的各行各業都有相對應的職業教育。事實上，人工智能、新能源汽車、兒童保育等新興行業已發展成為英國職業技能教育的重點，相反一些傳統行業的職業教育則逐漸不再開設了。”劉靜介紹，就像新能源汽車行業的職教順應了當前交通可持續發展的潮流，養老行業的職教順應了老齡化社會的需求，醫療保健行業的職教折射出新冠肺炎疫情下對醫務工作者的需求，英國的職業教育體現出善于創新的特點，更多面向新興、未來的職業領域，就我國職業教育國際化發展而言，英國的行業優勢可以與其他國家形成很好的互補。
英國職業教育與時俱進、求新求變的特點不僅體現在其涉及的行業領域上，也體現在教育對象上。傳統上英國職教的培訓對象一般是16歲左右的年輕人，但如今越來越注重“終身學習”這一概念，開始傾向于向成年人，尤其是為在職就業者提供職業教育以及再教育。
“各行各業總是在不斷地進步發展，如果不與時俱進，就很難充分發揮潛力，獲得專業成就。”正如英國利茲大學校長布伊滕迪克所言，隨著產業的不斷轉型升級，數字化自動化、人工智能的迅猛發展，許多在職從業者不斷面臨著與時俱進更新職業技能的需要。此外，不少年輕人在本職工作之余學習美容美發、甜點制作等技能，在提升自身職業技能儲備的同時，也培養了一門興趣愛好，成為時下一股熱潮。
英國財政大臣蘇納克一貫主張增加職教資金投入，他說：“我們未來的經濟成功不僅取決于我們給孩子的教育，還取決于我們為成年人提供的終身學習。”除了成年人自我提升的需要，面向在職者的職教對于疫后經濟的復蘇也具有十分重要的意義。
新冠肺炎疫情加速了各行業的自動化進程，就業者面臨著勞動崗位削減和機器人“搶工作”的雙重挑戰。如果工人失業，找不到新的工作，他們的技能和經驗也會貶值，進一步損害經濟增長前景。
英格蘭銀行前首席經濟學家霍爾丹認為，只有發展長期、系統性的職業教育，才能真正克服新冠肺炎疫情帶來的經濟危機。他指出，在疫情暴發之前，英國就有相當一部分工人的技能與工作要求不匹配。疫情加劇了這種技能的不匹配，尤其是對年輕的、經驗與技能最少的人造成了極大打擊。此外疫情導致了商業行為和商業模式的變化，一些工作崗位未來將可能無法恢復。為失業工人提供重返工作場所并在其中成長所需的技能，是防止留下長期經濟創傷的關鍵。
在這方面，中國也面臨著相似的局面，“麥肯錫全球研究所預計，到2030年，占中國勞動力總數30%之多，即多達2.2億的工人可能需要轉換職業，約為全球的三分之一。職業的轉換意味著對職業技能再培訓的需要，如果中國做對了，其最佳實踐和模型可以為其他經濟體，尤其是新興經濟體提供有益的參考。”劉靜說。
4.雇主與學生同時獲益
英國的職教體系通常被形容為企業、行業協會、政府機構、職業能力資格設定中心、職業能力資格監管中心、課程培訓提供方共同參與的“六方聯動”。在這一過程中，雇主企業和學生的需求都占據主導地位。
雇主企業首先會將自己對職業技能人才的需求信息告知行業協會。行業協會匯集信息并代表企業發聲，將信息告知包括英國教育部、商業能源和產業戰略部、國際貿易部等在內的政府部門，供其制定整體規劃和政策目標。第三方頒證機構負責制定課程標準，開發相應資格證書。英國學位管理機構（Ofqual）負責資質認定及監管。包括大學、專科院校、私立培訓機構等在內的課程培訓提供方，會根據課程標準制定培訓課程，向學生提供職教課程，并接受英國教育標準局（Ofsted）監管，后續還將就培訓開展的情況、課程改進建議及學生的意見等向雇主進行反饋。
英國技能組織首席執行官戈克曼表示，最成功的職教系統應始終關注雇主的需求，以應對技術和全球社會的變化。劉靜介紹，雇主在英國職教培訓的設計、交付和管理等各個方面都發揮著關鍵作用，比如新推出的所有T-level課程的資格標準，就是由250多家主要雇主企業一起制定的。因此，培訓出的學員能夠很好地達到雇主當前對新聘員工的要求，學員也相應學習到了有針對性的職業技能。
為了提高學徒制培訓的數量和質量，英國政府還于2017年推出了“學徒稅”政策，向每年發放300萬英鎊以上工資的所有雇主企業征收稅款。雇主每月支付占其支付工資0.5%的資金作為稅款，隨后可以通過在線學徒制服務賬戶獲取同等金額的資金以及10%的政府補貼，該資金僅可用于學徒制培訓。
繳納稅款的雇主最多有24個月的時間來使用資金。每個財政年度內未使用的補貼資金都會被重新分配，用于支付小型雇主企業的學徒制培訓費用以及其他支持學徒制發展的用途。年工資總額達不到300萬英鎊的規模較小的雇主企業不僅不用支付學徒稅，而且僅需支付其學徒制培訓費用的5%，其余的95%由政府支付。
此外，繳納學徒稅的雇主還可以將高達25%的資金轉移給其他雇主，以支持供應鏈上的其他合作伙伴。這確保了學徒稅機制可以靈活地滿足雇主的需求，也可以進一步助力小型企業參與學徒制培訓，直接與院校和培訓機構簽訂合同，在職教中擁有更多選擇和發言權。
雇主企業積極參與學徒制，可以培養出符合其需求的勞動力資源，而對于學生而言，參加學徒制等職教培訓的目的是投資未來，獲得高質量的理論和實踐學習經歷、就業機會以及可觀的薪資收入。
為保障職教課程的質量，讓學員及家長能夠放心選擇職教這條發展路徑，政府為職教提供的資金補貼有著“跟隨學員”的特點，與學員的入學率、保留率以及學習成績掛鉤。如果學員成績不佳，資金將可能被扣留或需交還。因此，培訓機構會不斷尋找創新的培訓方法，在創造收入的同時注意保持培訓的質量。
有英國媒體統計發現，考慮到學術學位的學生在上學期間積累的學費債務等費用，參與學徒制的學生三年后的平均總收入要比學術學位學生高5萬英鎊以上。此外，數據顯示，教育、醫療、工程、交通等行業的學徒制學生畢業后的平均年薪并不低，甚至超過許多大學畢業生的平均起薪。
另一方面，在英國，學生可以毫無障礙地游走于職業教育和學術教育之間，實現雙通路無縫銜接。具體而言，學生在完成GCSE會考之后，可以參加學術路徑的A-level、職教路徑的T-level、以及學徒制，而選擇這三條路徑的學生都有機會進入更高等級的學術學位或高等、學術學徒制學習或直接參加工作。
“搭建起職業教育與普通教育之間的立交橋，讓一定等級的職教水平證明，能夠相當于高等教育的學位，能在很大程度上改善職教的社會認可度和職校學生的社會地位問題。”劉靜介紹，英國職業教育與學術教育體系互通、對等的特性為學生創造了靈活的升學途徑，既保障了年輕人自由選擇、改變未來職業道路的需要，也保障了職業技能人才的社會地位，讓學生、家長以及用人單位能夠對職教平等相待，而非將其視為“差等生的歸宿”。（楊逸夫）